Die Strahlungsquelle ELBE ist das größte und wohl vielseitigste Forschungsgerät des HZDR. Mit dem Elektronenstrahl des supraleitenden Linearbeschleunigers können verschiedene Arten von Sekundärstrahlung für unterschiedlichste Forschungszwecke von der Materialwissenschaft bis hin zur Medizin erzeugt werden. Die Hochleistungslaser DRACO und PENELOPE komplettieren die ELBE zu einem Zentrum für Hochleistungs-Strahlenquellen.

ELBE wird als Nutzeranlage betrieben, mehr als 50% der Strahlzeit werden externen Nutzergruppen zur Verfügung gestellt.

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The Radiation Source ELBE is the largest and most versatile research instrument of the HZDR. The electron beam of the superconducting linear accelerator delivers different kinds of secondary radiation for various research purposes from materials science up to medicine. The ELBE Center for High-Power Radiation Sources comprises of the Radiation Source as well as the two high-intensity lasers DRACO and PENELOPE.

ELBE is operated as user facility, providing more than 50% of the beamtime to external user groups.